Štiriletniki na splošno nimajo pojma o mučenju živali, a pri štirih, ko sem z očetom gledal Animal Planet, sem ugotovil, da imam. Sivi mucek je bil nemočen ujet v cevi in ​​s solzami v očeh in zlomljenim srcem sem gledal, kako so reševalci izvlekli mucka, in se spraševal, celo v moji mladosti, kako je lahko nekdo tako krut do tako nedolžnega in nemočnega življenja. .

Pri 15 letih sem začel prostovoljno delati pri organizaciji Happy Homes Animal Rescue. Dve uri vsak teden sem svoj čas posvetil mačkam, rešenim iz zavetišč za ubijanje kjer koli od Manhattna do Kuvajta. Vse svoje srce sem dal tem mačkam, še posebej tistim, ki so bile tako strašno travmatizirane, da bi bruhale od same tesnobe. Ena od teh mačk je kraljica.

Kraljica je čudovita mačka Snowshoe z briljantno modrimi očmi in črnim trikotnikom na nosu kot strašilo. Ko sem jo srečal, je trpela za hudo poporodno depresijo, potem ko so ji odtrgali mačje mladiče, da bi jih prodali. Ko Queen svojim rejcem ni bila več uporabna, so jo zapustili na ulici in jo pobrali za funt. Grozljivo je bilo, da je bila pripravljena na evtanazijo.

Srce mi je znova počilo, ko sem izvedel, da je bila mačka, ki je bila nekoč cenjena zaradi svoje lepote, zavržena kot smeti. Prvič, ko sem se je dotaknil, se je skrivala pod lastnim telesom, takrat komaj kaj več od kože in kosti, in trepetala od strahu. Človeške roke so le pokazale njeno krutost, jaz pa sem ji tako obupano poskušal pokazati, da nismo vsi tako hudobni.

Takrat je bila Queen pri Happy Homes že deset mesecev. Komaj je jedla zaradi nezaupanja do človeka, njena poporodna depresija pa se kljub prizadevanjem osebja ni izboljšala. Tako sem si želel, da bi se navadila name, da sem pustil jopico na njeni postelji, da se je navadila na moj vonj.

Po dveh mesecih naj bi se Queen vrnila v rejniški dom, namesto da bi ostala v centru za posvojitve, kjer sem se prostovoljno javil. Nisem je mogel izpustiti, zato sem izkoristil priložnost in kraljico pripeljal domov, kjer je zdaj energična, ljubeča mačka, ki se je končno nekoliko zredila, potem ko je poskrbela za svojo skrivno ljubezen do purana z glavo merjasca.

Queensova zgodba o premagovanju zlorabe živali ima srečen konec, a preveč drugih nima. Z nekaterimi mačkami, ki sem jih srečal v več kot 150 urah prostovoljstva, so ravnali tako brezsrčno, da jim nikoli več ne bi mogli zaupati.

Vem, da ne morem spremeniti načina, kako ljudje ravnajo z živalmi, a čas, ki ga preživim s Happy Homes, je začetek. Tem grozljivo zlorabljenim mačkam sem pokazal, da ima človečnost dobre plati. To je dovolj, da zaceli moje srce, isto srce, ki se je zlomilo kot štiriletna deklica, ko je izvedela, da vsi ne verjamejo, da si življenja živali zaslužijo, da jih obravnavamo kot življenja.

O avtorju:

Moje ime je Erin Layton in sem študentka drugega letnika Univerze Stockton v New Jerseyju. Doslej sem preživel več kot 150 ur kot prostovoljec pri organizaciji Happy Homes Animal Rescue s sedežem v Old Bridgeu v New Jerseyju. Moja ljubezen do živali se je začela z mojimi lastnimi mačkami, oranžnimi muckami, ki smo jih rešili, ko sem bil star komaj štiri leta. Danes so popolnoma odrasli Garfieldovi, ki mi mijavkajo namesto lazanje. Potoval sem po Združenih državah in cenil ta svet, kakršen je, in upam, da ga bom nekega dne naredil boljši s svojo kariero v kazenskem pravosodju.